唯一明确的目标就是夺冠
上周四，中国男篮结束了在宁波北仑的封闭训练，奔赴比赛场地长沙。他们也是亚锦赛16支参赛球队中最早抵达的球队。此前，他们在宁波北仑集训了半个月，重点培养球队默契，纠正欧洲集训和一系列热身赛中暴露出来的不足，让队员们更好地磨合。抵达长沙后，球队的重心将转向针对性备战亚锦赛的主要对手。
在宫鲁鸣看来，这也是为了充分利用东道主的优势，更好地适应主场的比赛环境：“女篮的失利，给中国篮球队员带来了压力，也把男篮逼上了绝路。我们要排除万难，想尽一切办法。对于我们年轻的队伍来说，挑战亚冠非常有意义，要以良好的心态去争取。如果能跨过这一关，对年轻人来说，是莫大的鼓励。这次之所以提前这么久来，也是为了能够更好地适应场地、天气、饮食等各种条件，把各方面的细节都做好。”
面对外界的期待，宫鲁鸣坚定地表示：“我们的目标当然是夺冠。”他甚至开玩笑说，“到湖南打球，自然希望毛主席能保佑我们，这次我们争取取得好成绩，夺冠。”
为了更好地备战比赛，中国男篮还特意邀请了刚刚完成CBA体能测试的山西队作为陪练。在双方的首场训练赛中，拥有两名外援的山西队以86-84获胜。周琦为中国队拿下最高分，为23分。此外，易建联拿下17分，李根拿下12分，周鹏拿下11分。
山西队主教练许金哲在过去几年中率领中华台北队屡次战胜中国男篮，这位对中国男篮了如指掌的主教练也给出了自己的建议：“当然我觉得以他们的能力和水平，特别是今年在长沙，他们有很大的机会。一定要发挥出自己的优势，因为中国队身材确实高大，这是其他球队最忌惮的，一定要利用好这个优势去打。”
两队昨晚又进行了一场较量，中国队发挥出全力，以91比54击败山西男篮。
领袖阿联酋责任重大
2013年亚锦赛和2014年亚运会，中国男篮都只取得第五名，易建联没有参加亚运会。只有本届亚锦赛冠军才可以直接获得明年里约奥运会的参赛资格。作为球队领袖，易建联肩上的担子很重。
“这支年轻的队伍承载着国人的期望，必须要有出色的表现。压力肯定是有的，一个原因是他们在主场作战，另一个原因是他们在前两届大赛上的成绩都不太好。我希望这一次会有所不同。球队这两年也在经历着很大的变化，年轻球员更多了。应该说他们比以前更有活力了，但是也更缺乏经验了。我们也在力争在最短的时间内取得最大的进步，这也是为什么今年夏天的集训时间很长的原因。我希望这么长的集训期能够发挥出更大的效果”，易建联说道，“虽然年轻球员更多了，但是他们的斗志很足，球队的凝聚力很好，大家都在非常努力地训练，朝着一个目标努力。”
阿连还提到了前不久结束的女篮亚锦赛，他认为中国女篮在决赛中的失利和男篮的经历很相似。“应该说，女篮的失利有点像2009年我们最后一场对阵伊朗队的比赛，突然间全队都失灵了，失去了状态和节奏。这种问题是最难解决的，对任何球队来说都一样。”
为了尽可能避免这样的情况，老将对于稳定球队士气至关重要。中国男篮本次亚锦赛的阵容中，易建联已经为国家队效力11年，另一位老将刘炜从2002年开始就为国效力。易建联认为，刘炜对球队意义非凡：“这几年我们都没有找到像刘炜这样的替补，包括这几年的替补控卫都换了试了，也没有一个后卫是常年在国家队。后卫不像有些前锋，可能在国家队待几年，就慢慢从替补变成主力，这个位置一直比较缺。”
三个阶段和五个强大的敌人
亚锦赛竞赛规则将赛程分为三个阶段。第一阶段，16支参赛球队分为4个小组进行单循环比赛，每组前三名球队进入半决赛，最后一名球队直接参加9-12名排名赛。第二阶段半决赛，A、B组前三名球队分入E组，C、D组前三名球队分入F组。6支球队按照单循环成绩排名，但与同组两支对手的对战成绩会被带入半决赛，因此实际上每支球队只需与另一组前三名球队打3场比赛即可。第三阶段为淘汰赛阶段，E、F组前四名球队将进行交叉淘汰，分别进行四分之一决赛、半决赛和决赛。
小组赛，中国队与韩国、约旦、新加坡同分在C组，小组出线毫无悬念，正常情况下将与韩国、约旦同分晋级F组下半区。不过由于与这两支对手的小组赛交锋记录将延续到复赛，能否力争以C组第一名的成绩晋级将是本阶段比赛的关键，也关系到中国男篮在淘汰赛阶段的对决。韩国队无疑是三支球队中最强的对手，拥有阿巴斯、道格拉斯的约旦队同样经验丰富，对中国队的考验将从小组赛开始。
中国队复赛最有可能的对手是D组的中华台北、黎巴嫩和卡塔尔，近年进步明显的乌兹别克斯坦也可能成为一匹黑马。要小心中华台北，过去三年来，他们曾多次击败中国男篮和国奥队，这次甚至为再次击败中国男篮开出100万台币的悬赏。
最好的情况是中国男篮以全胜战绩夺得F组第一名，这样他们不仅在四分之一决赛中会相对轻松，还能避免提前遭遇伊朗和菲律宾。如无意外，半决赛对手将是菲律宾，如果能闯入决赛，他们很有可能会面对伊朗队——最近四届亚锦赛三连冠的霸主。
中国男篮若想夺冠，必须逐一与韩国、约旦、中华台北、菲律宾、伊朗等几支强队交手，征程将会十分艰难。
