本届赛事或许是易建联为中国男篮出战的最后一场比赛了。去年世界杯对阵尼日利亚的比赛中，主流媒体在翻译上出现错误，称易建联在接受采访时表示将退出国家队。这一消息立刻传遍了中国篮坛。随后，易建联在发布会上予以否认，并表示未来仍将继续为国家队效力。由于有这次奥运会资格赛，中国男篮理论上仍有出线机会。作为十年男篮头号球员，易建联一定会拼尽全力。
但易建联也只能尽力而为。从加拿大和希腊男篮的实力来看，这两支球队比男篮在世界杯上遇到的波兰和委内瑞拉强太多，夺冠希望渺茫。再加上易建联一年来又老了一岁，男篮其他主力球员也进步不快。即便一年来涌现出不少新人，但指望一些没有重大比赛经验的年轻球员创造奇迹，也不现实。此战，易建联注定再次孤军奋战。
所以我们需要珍惜易建联为国家队出战的剩余几场比赛。做最现实的假设。男篮输掉奥运会资格赛无缘正赛后，中国男篮能参加的下一个世界锦标赛，最早也要到2023年篮球世界杯了。三年后，以易建联为首的男篮主力队员将全部退出历史舞台，让位给新人。相信篮协也会尽全力培养年轻球员接班，即便还有老将留下，也只会用一两个来当更衣室领袖。中国男篮一线队将迎来又一轮重建。
值得一提的是，中国篮球急需下一位能够带领男篮前进的球员。这20年，从姚明到王治郅再到易建联，都用自己的能力撑起了一个时代的男篮。然而，放眼当下的中国篮球，新生代球员中最有实力的周琦，却已被证明无法扛起头号球员的大旗。中国男篮的重建，是一个漫长而艰巨的任务！
