视频助理裁判（VAR）是通过回放和分析比赛画面，辅助裁判做出准确判决的技术，仅适用于误判漏判、进球与否、是否应判罚点球、直接红牌、错误点球（警告/罚下错误球员）等四类改变比赛走向的情况。
2016年，国际足联理事会在第130届年度会员大会上批准了视频助理裁判测试项目，并开始试验比赛官员担任视频助理裁判，以验证“视频助理裁判是否能改善比赛的公平竞赛环境”。
今年3月，国际足联投票决定在2018年俄罗斯世界杯上采用视频助理裁判技术。这将是VAR技术首次在世界杯上引入。图片来源：国际足联官网截图
经过两年时间、近千场专业比赛的磨合，国际足联今年3月投票决定在2018年俄罗斯世界杯上使用视频助理裁判技术，这将是VAR技术首次在世界杯上被引入。
早在2017年联合会杯上，VAR系统就已大放异彩，在智利2-0战胜喀麦隆的比赛中，巴尔加斯单刀破门，但裁判却表示进球无效，因为视频裁判提醒巴尔加斯越位在先；比赛最后时刻，巴尔加斯在门前补射，裁判也表示越位，但视频裁判对其判罚进行了纠正，最终确认进球有效。
从比赛来看，视频回放系统确实在比赛中发挥了重要作用，甚至有影响裁判判罚的力量。包括法国队主帅德尚在内的支持者认为，VAR技术将让比赛更加公平。
同时，中国足协继2017年中超联赛末期引入VAR后，在2018年中超联赛全面引入国际足联倡导试行的新系统。中国足协也在官网上评论称，“专业性得到提升：VAR确保判罚更加公平准确。”
不可否认，VAR的技术辅助能够提升裁判判罚的准确性，尤其是在进球判定方面的准确性，减少比赛中的争议。中超联赛首轮，7名本土裁判中，有4次使用了VAR，其中3次与点球有关，1次与进球是否越位有关。
其中天津权健客场4-0战胜河南建业，孙可的进球疑似越位，但当值裁判寻求VAR帮助，确认进球有效；江苏苏宁与贵州恒丰智诚的比赛中，特谢拉的疑似越位进球，经过裁判和VAR确认后，被认定有效。
不过，相比此前备受推崇的门线技术、后卫线裁判等，VAR技术似乎受到了更多的质疑和反对。尽管国际足联理事会表示“VAR技术的原则是以最小的干扰使比赛受益”，但一些球员和球迷已经感觉到了一些“奇怪”之处。
2017年联合会杯，智利球员比达尔在接受采访时表示：“这个东西（VAR）有点奇怪，因为你进球之后还要等裁判，还要等视频回放。”此外，不少媒体和球迷认为，视频回放拖慢了比赛节奏，让足球比赛变得有些碎片化。
众所周知，足球比赛是没有暂停规则的，因此VAR技术的应用无疑会进一步压缩比赛的净时长。在运用该技术的相关比赛中，可以看到VAR做出判决的等待时间，以及与裁判沟通导致的比赛中断，都会或多或少影响到球员的状态，观众也会感到困惑，影响到比赛的整体流畅度和观赏性。
在比赛过程中，主裁与视频助理裁判的配合将发挥重要作用。有人认为，这会让主裁产生依赖，进而不敢承担责任，缺乏自信。主裁还是要对自己有信心，尽量减少使用VAR。当然，作为比赛中的绝对权威，这也对主裁的控场能力和VAR技术的运用提出了更高的要求。
昨天下午进行的中超联赛第二轮，河北华夏幸福对阵贵州恒丰。主裁黑小虎三次与VAR沟通确认进球是否有效，导致比赛多次中断，完全丧失了连续性，导致比赛被拖入加时赛10分44秒。裁判对VAR的过度依赖也让球员们越来越不满，其权威性受到质疑。
难怪央视著名评论员何炜在微博上表示：“VAR（视频助理裁判）就像亲子鉴定，你知道应该没问题，但总想再看一眼。”现场观看中超比赛的球迷也对记者表示，“你知道场上的判罚存在争议，也知道裁判在用VAR进行判断，但期间比赛暂停了几分钟，球迷们根本不知道过程中发生了什么。这种感觉太可怕了。”
尽管VAR技术已被欧洲各大联赛引入，甚至进入世界杯，但欧足联主席切费林还是明确对这项技术说“不”。他在接受采访时否认了下赛季欧冠联赛使用该技术的可能性：“下赛季欧冠联赛肯定不会使用VAR。在这项技术的使用上，我发现足球场上出现了不少混乱。”
“这是我们将要面临的挑战之一。人们会要求系统更多地干预比赛，但更多的回放判罚意味着牺牲比赛的流畅性，”VAR首席架构师、国际足联理事会技术总监埃勒雷说。“他们在判罚点球时应该忘记VAR的存在，但他们可以松一口气。如果他们犯了错误，还有挽回的空间。”
国际足联理事会对于设立视频助理裁判的初衷给出了清晰的总结——新技术的存在，不是为了验证“判罚是否正确”，而是为了“判罚是否明显错误”。这在一定程度上也可以看作是裁判纠错的过程，以“避免比赛中出现重大误判，减少意外事故带来的影响”。
值得注意的是，视频助理裁判会与其他位置的裁判一起为场上裁判提供辅助信息，由裁判决定是否使用视频助理裁判。在使用视频助理裁判之前，裁判必须先做出判罚。换句话说，做出最终决定的永远是裁判，而不是视频助理裁判。
对于比赛中断等不容忽视的问题，国际足联主席因凡蒂诺承认这些方面还有改进的空间。“我们还需要努力改进一些细节，决策速度就是其中之一。”这也是保证比赛流畅的关键。
同时，在裁判启动VAR重新判定时，赛事组织方和转播方有必要向球迷做出充分必要的解释，帮助球迷了解整个辅助判罚系统的运作机制和流程。
就目前的发展来看，关于VAR技术的讨论已经从可行性探讨转向细节完善。目前该技术不仅得到包括德甲、西甲在内的主流联赛的认可，其进入世界杯也已成定局，这意味着总体来看，使用VAR已经成为国际足球未来的发展趋势。
我们曾经说误判、争议是足球的一部分，但其实背后是无数球迷的泪水和愤怒，这很大程度上是因为足球长期以来处于人类统治的阶段。
随着VAR技术、门线技术在足球比赛中的全面应用，这项历史悠久的“世界第一运动”悄然发生改变甚至重塑。当裁判的肉眼判罚装上科技的“翅膀”，公平公正得到前所未有的保障。
但需要注意的是，正是因为足球场瞬息万变，球员、教练和所有球迷瞬间迸发出来的激情、狂喜、紧张，甚至愤怒、失望才是足球最核心的魅力。因此，无论是规则的改变，还是技术的应用，保证这个核心才是足球长久发展的根本。如何在其中取得平衡，需要更多足球人去总结和思考。（完）
