“我并不是天生的射手,职业生涯初期我只是一名边锋,也需要将球传给球门里的队友,因此我理解传球手的作用。”亨利曾在接受采访时表示,“我一直觉得很可惜,人们太关注得分手了。当一个人过掉几个人并送出助攻时,将球送入网窝的人第二天仍是头条新闻。”
是的,这位堪称世界第一的法国杀手,一直都有一颗为队友提供助攻的心。
回想2002/03赛季,手握双冠王的阿森纳拼尽全力捍卫英超冠军的荣誉。当时,温格和他的球队还面临着老对手弗格森和曼联的强烈冲击。在那个两大豪门竞争的年代,有着“海布里之王”之称的法国人亨利无疑是枪手豪华前锋线上最耀眼的明星。
事实上,那个赛季的亨利没有让阿森纳球迷失望,在出场的37场英超比赛中,他不仅打进了24粒进球,还送出了惊人的20次助攻(官方数据是20次,而德国转会统计更是达到了惊人的25次),创造了英超历史上单赛季助攻次数的纪录。可惜亨利那个赛季没能帮助阿森纳卫冕联赛冠军,也在与范尼的巅峰金靴奖对决中落败……
此前一个赛季,亨利已经凭借英超金靴证明了自己在进攻线上的威力,三个赛季打进58粒联赛进球,帮助阿森纳将曼联从三连冠的宝座上拉下来。然而,随着荷兰人范尼斯特鲁伊经过一个赛季的磨合加盟红魔,法国和荷兰两位前锋之间的进球大战一触即发。
02/03赛季初,亨利在射手榜的竞争中确实占据上风——前6场比赛他打进4球,而荷兰人只进了1球。这当然也反映在积分榜上,阿森纳以8胜1平的成绩领跑,而曼联在前6场比赛仅取得2胜2平2负的成绩后受到质疑。
然而漫长的联赛从来都不是一帆风顺的,亨利和他的球队很快就陷入了短暂的低迷,弗格森率领曼联成功缩小差距,联赛进行到一半时,阿森纳仅以1分优势夺得半程冠军。或许是意识到自己的进球无法支撑整个进攻端,法国人在下半场开启了喂球模式,而且奏效了。直到3月初,阿森纳依然保持着8分的领先优势,亨利在射手榜上领先范尼9球。
但接下来的剧本大家都知道了。阿森纳在最后阶段丢分,亨利连续4场陷入进球荒。反观曼联,最近10轮联赛取得了9胜1平的战绩,范尼在最后8轮比赛中均有进球。最终,曼联成功逆转阿森纳,提前一轮捧起冠军奖杯。亨利和枪手们的努力落空了。
而当最后一轮到来时,虽然联赛冠军悬念已经结束,但英超金靴奖的竞争依然激烈,此时范尼斯特鲁伊已经以一球之差反超射手榜,双方最后一轮同时开始,曼联客场对阵埃弗顿,阿森纳客场对阵桑德兰。
比赛开始后不久,亨利就抓住对手的失误,在接到博格坎普的妙传后打入第一球。此时,亨利和范尼斯特鲁伊在射手榜上并列第一,谁能在此时进球,谁就极有可能获得金靴奖。
然而在这关键时刻,亨利心中的那个小男孩却仿佛激活了亨利的助攻欲望,面对两次潜在的得分机会,他选择了助攻,帮助永贝里又进了两球。
但比赛最后时刻,曼联获得了点球机会,范尼斯特鲁伊打入个人赛季第25粒进球,重新回到射手榜的位置。亨利只剩下10分钟了。当然,当时上场的亨利并不在乎这些。在比赛最后时刻的一次进攻中,亨利再次将球传给弧顶处的永贝里,完成帽子戏法,他的进球数最终止步于24球,无缘金靴奖。
但俗话说“祸不单行”,亨利注定要被载入史册,他凭借决赛中的助攻帽子戏法打破了英超单赛季助攻纪录,也是迄今为止唯一一位助攻数超过20次的英超球员。
“对我来说,足球场上最美妙的事情,就是你只需要站着就能把球送到可以进球的位置!你知道自己有能力进球,但你还是选择传球,选择分享,然后看到队友眼中的喜悦……”如今,42岁的亨利坐在场边,深情地望着,或许,他看到的正是当年送出精彩助攻的自己的影子吧!