相比之下，欧洲劲旅法国、英国、意大利、西班牙、荷兰和南美劲旅巴西、阿根廷的表现就没那么稳定了。但德国足球的霸主地位并非一直如此，本世纪初，德国足球甚至遭遇过严重危机。
从与众人平起平坐到鹤立鸡群，德国足球究竟发生了什么？
知耻而后勇
2000年是德国足球的灾难之年。那一年的欧锦赛，德国队以上届冠军的身份参赛，却只进了一球，小组垫底出局。对于满怀期待的德国球迷来说，这届欧锦赛无异于一场地震，彻底击垮了他们的自信心。
2000 年欧洲杯德国首发阵容
其中不乏三十多岁的球员。
很少见到新面孔
德国足协也将这次重大失利视为国耻，评论称这是德国足球“没有职业基础”的体现。善于纠错的德国人从当年起就策划了完整的足球体制改造计划，并决心从小就开始教孩子们踢足球。
2001年2月，一项新政策出台，要求所有德国足球甲级联赛球队必须开设青少年足球学校，为国家储备足球人才。
2002年日韩世界杯德国队不敌巴西队后，新规定进一步扩大至乙级联赛。甲级和乙级联赛全部36支球队必须拥有能够培养12岁以上青少年足球运动员的学校。这些学校不能使用俱乐部现有的教练团队，必须聘请专职专业青训教练。违反此规定的球员将不允许参加当年的联赛。
巴西球员开心笑容的另一面
这是德国沮丧的背影
这对于小型俱乐部来说当然是一笔不小的开支，于是德国足协向国会申请补助，每年拿出1300万美元来补贴这些俱乐部，而国家足协评定的前三星级学校，还能得到40万美元的奖金。
德国足协投资兴建青训中心
除了俱乐部、国家队学校给予技术指导外，专业儿童医院还在足协的协调下与足协进行合作，为儿童的营养、体能提升、康复训练等提供专业的咨询服务。
有了补贴，又有机会从孩子中选拔出最优秀的球员，将来成为球队主力，各大俱乐部当然非常愿意积极参与。2001年至2011年，德国职业球队在青训上共计花费了6.81亿美元，掀起了全国性的青少年足球热潮。每年都有2.5万名怀揣足球梦想的孩子进入全国各地的学校参加训练。
从娃娃开始
经过几年的基础设施建设，德国足协还从2007年开始组织了数百名专业球探组成的球探队伍，在全国各地的青训营中筛选有潜力的年轻运动员。通过足协的协调，这些被认为未来有很大潜力的孩子会从小俱乐部转入大俱乐部或者国家级学校，享受更好的训练资源。
无可挑剔的运动员训练机制
这种分散运作、提前检查、集中训练的做法，其实是德国从邻国荷兰学来的。国土面积较小、人口较少的荷兰，早在上世纪末就建立了这种青训体系，培养出了著名的“荷兰黄金一代”，在当时的欧洲足坛掀起了一股旋风。
荷兰黄金一代的最后一瞥
这真是太悲哀了。
那么德国窃取的结果是什么呢？
本世纪初种下的种子在十年后收获了丰硕的回报。2011-12赛季，德甲联赛中超过一半的球员都来自德国青训系统，20%的德甲球员来自所在俱乐部的青训营。联赛平均年龄从27岁下降到25岁，儿童占据了德甲联赛的一半。
这批年轻的学院派球员中，涌现出了马里奥·格策（多特蒙德）、胡梅尔斯（拜仁慕尼黑）、托马斯·穆勒（拜仁慕尼黑）和厄齐尔（沙尔克04），他们是2014年帮助德国夺得世界杯冠军的中坚力量，并集体参加了今年的世界杯。
顺便说一句，他们以 7-1 击败了巴西队
只要青训体系持续有效运转，德国就永远不会缺少这样的生力军，可以说是一条可持续发展的强队之路。
家庭责任
不过，足球运动员的培养并非只是国家的责任，正如中国古语所说，“穷则思文，富则思武”。体能型运动员往往需要家庭资源的支持，家长的积极参与也是德国青少年足球训练取得成效的另一个关键。
首先受到影响的就是营养供应。
参加青训营的孩子还处于发育阶段，需要大量的营养来帮助他们成长。为了保持他们的竞技水平和肌肉水平，他们需要补充大量高质量的营养，这对家庭来说是一个很大的负担。在中国，我们经常听到家长为了让孩子成为运动员而花光所有钱购买营养补充剂的故事。在德国足球青训体系中也是如此。
吃普通食物的人不可能长得这样
与足球学校合作的医疗机构会定期给孩子们做身体检查，并根据检查结果与家长沟通，提供专门的膳食补充计划。钱是一回事，准备这些食物所花的心思就更大了。
二是心理疏导。
球场上必然有胜负，孩子心理承受能力差，容易情绪大起大落，对长大后参加专业比赛十分不利。即便赛后有教练进行辅导，但家庭在孩子情绪管理中的作用也不容小觑。
输赢在球场上很常见
心脏脆弱的运动员注定会失败
鉴于此，德国足协要求参加专业训练的孩子家长定期接受心理培训课程，在家适当调节孩子的情绪。家庭关系中常见的指责、言语辱骂甚至身体暴力，都让位于专业的心理辅导，帮助孩子在竞技道路上走得更远。
第三，是家居位置的选择。
德国城市较小，各地区发展水平相对均衡，因此各俱乐部能从当地招收的学生数量和水平往往差不多。但各地区最优秀的孩子被星探选中后，都要转学到慕尼黑、柏林等著名俱乐部或国家级学校，他们的家人往往也要随之搬家。
拜仁青训中心
爷爷和爸爸那一代的男人
他们会来看望孩子们
现役德国队主力前锋、拜仁主力前锋穆勒并非出生在慕尼黑，早年曾参加过TSV帕尔青训营，因出色的表现被邀请转会拜仁慕尼黑，他的家人也随之搬到了那里。
哎呀
我好累
家庭合作在这些顶尖球员的成长过程中起着至关重要的作用。
