在这48小时里,从欧足联到其他俱乐部,从英国政府到媒体,从球员到教练,从名人到球迷,抗议浪潮席卷而来。英超BIG6的球场上贴满了抗议横幅,在切尔西比赛前,愤怒的球迷们封锁了道路。
北京时间今天凌晨,BIG6相继宣布退出,欧超联赛正式宣布停摆,随后国际米兰、马德里竞技也相继宣布退出。
01
粉丝为何反对?
抗议失败的原因有很多种,有人说是欧足联为了安抚俱乐部而提供了更多的资金,也有人说超出豪门预期的舆论起到了关键作用。但无论哪种说法,欧超联赛在官方宣布之后遭到欧洲本土球迷疯狂抗议都是事实。
而在抗议声中,最为激烈的当属BIG 6球迷,据英国媒体统计,反对欧超联赛的阿森纳球迷比例最高,甚至高达近90%。
很多人不理解:自己的母队在欧洲超级联赛中地位稳固,每年赚的钱也越来越多,为什么还要极力反对?嘴上说着道义,可他们真的认为足球还和过去一样纯粹,不再商业化吗?
切赫亲自出面安抚愤怒的切尔西球迷
昨晚,我联系上了一位通过工作认识的伦敦当地阿森纳球迷,虽然他没有参加酋长球场外举行的抗议活动,但他向我解释了他和他身边其他阿森纳球迷的态度。
“你真以为有了欧超,阿森纳就能赚更多钱吗?去XX的那些,那都是XXX克伦克赚的钱。现在我们争不了冠军,未来两年也进不了欧冠,但我们至少还有争四的希望,这样我们才有机会看好比赛,然后希望以后情况会越来越好。”
“如果我们有欧洲超级联赛怎么办?克伦克或XXX不会投资。我们可以留下萨卡和蒂尔尼,我们会有更好的阵容,但我们能打出更好的比赛吗?不!我们无法在欧洲超级联赛中击败皇马和巴塞罗那,我们在英超联赛中仍然不如曼联和利物浦,但我们不需要争夺前四。我们每周在体育场看什么?有预先写好的故事的好莱坞电影?”
“背离足球的根源?自从克伦克上任以来,阿森纳已经背离足球的根源 XXX 远了。现在我们要成为欧洲超级联赛,我们连一点足球的 XXX 点都没有了。”
为了帮助你们理解他的兴奋之情,我想给你们讲另外一个小故事。
一百多年来,阿森纳一直是伦敦,甚至可能是整个英格兰最贴近社区、最贴近民众、最贴近普通生活的顶级联赛俱乐部。查普曼为他们打造了世界上唯一以球队命名的地铁站(富勒姆、托特纳姆等均为地名),乔治·艾利森则在带队期间成为BBC历史上第一位解说员。阿森纳的方方面面都与球迷的生活密不可分。
一个更典型的例子就是股票。
几十年来,阿森纳有700到2000股股票掌握在数百名小股东手中,有的40多年前用第一份薪水买的,有的从爷爷奶奶传到他们这一代,还有2600多人凑钱买一股。
这些股份你能做什么?几乎没有分红,但你可以参加每年的股东大会,向管理层和主教练提问。尤其是温格上任后,他会回答你的每一个问题,每一个,如果没有时间,他会亲自回复你的邮件。
但在克伦克上任之后,事情慢慢发生了变化。
温格只负责发表演讲,管理层则负责回答小股东的提问。面对提问,他们总是逃避责任,强调商业上的成功,甚至表示无可奉告。股东大会每次都会延长数次,在固定的时间和地点召开也成了例行公事。
直到2018年,克伦克才买下了乌庞的股份,并对所有小股东发起了强行收购,股东大会从此被取消。
“我们买阿森纳股票不是为了赚钱,也不要求分红。阿森纳一直都是球迷俱乐部,但现在情况变了。感觉就像在沙滩上划了一条清晰的界线,一边是商业,另一边是足球。我对此感到非常难过,感觉所有的爱都结束了。”
如果回顾阿森纳逐渐被美国资本收购的整个过程,小股东的股份确实升值了,几十年来在他们手里已经涨了20倍,很多吗?但克伦克赚了好几倍的钱就走了。克伦克花了很多钱,却没有在球队上花一分钱。他一直致力于把足球打造成一个每个赛季给股东分红的生意,而不是投资球队,包括这次联合其他美国资本推动欧洲超级联赛的诞生。
有一句话说:老板们如果赚不到钱,干嘛投资足球?这话固然没错,但你有没有想过,如果足球也成为大多数老板能稳定赚钱的运动,它还会和你熟悉的足球一样吗?
美国阿森纳球迷协会昨天发表声明称:“我们对我国存在的封闭式联赛的危险性有着切身的体会,这些组织受商业利益而非体育利益的驱动。
他们和伦敦的阿森纳有着同样的顾虑:如果有欧洲超级联赛,阿森纳将成为一支阵容不好看,在欧超联赛中希望不大,在英超联赛中动力不大,但老板却能从大市场上赚到稳定钱的球队。
这不是阿森纳队,这是纽约尼克斯队。
这种情况并非孤例,15支球队永久不降级的封闭联赛将给现有的欧洲足球体系带来一系列冲击,包括影响国家联赛的竞争力和吸引力、降低基层青训积极性等。
用温格的话说:“我并不惊讶这不会发生,因为这个活动(欧洲超级联赛)忽视了体育竞赛的一个基本原则。如果他们这么做,肯定会毁掉国内联赛,这是球迷最不能接受的事情。英格兰拥有世界上最好的联赛,签署这份文件是在摧毁英超联赛。这令人难以置信。”
随着克伦克逐渐收购阿森纳全部股份,阿森纳球迷无论怎么抗议都无法阻止他。然而,这次欧超计划却遭遇了几乎整个足球界的巨大阻碍,最终随着英超BIG6的退出而告终。
但足球的问题依然存在。
02
有谁可以管理欧足联吗?
皇马主席、同时也是欧超成立后的主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯这两天接受了多次采访,谈到了为什么要成立欧超以及足球界存在的诸多问题。大部分内容都是被反对者吐槽的,但我觉得有两句话其实说到点子上了。
第一个是:“我知道勒布朗詹姆斯的薪水是多少,但我不知道欧足联主席的薪水是多少。”
这两天支持欧超的不少人其实对欧足联的表态有强烈的反感和反对,有点像“天下久患秦国”的说法,但由一群豪门在美国资本的支持下创建的欧超,却让更多人感觉是在请刘备来蜀助战张鲁。
就算他们能打败欧足联,政权更迭后的结果也不是大家想看到的,到时候就没法恢复原状了,最终他们失败了。
那么欧足联到底做了什么,导致招致如此多的仇恨呢?
——欧冠联赛不断扩大,吸收更多来自中小联赛的球队,直接导致整体竞技水平和观赏性下降。就拿为应对欧洲超级联赛成立而宣布的新版欧冠联赛来说,将于2024年生效的这个版本将小组赛从32支球队扩大到36支球队,并根据欧战积分分成四组。之后每支球队将按照“瑞士制”规则进行5个主场和5个客场比赛,加起来共计10场小组赛。
比如A组,巴萨10场小组赛的对手可能是:同组的巴黎、曼联,B组的切尔西、多特蒙德、阿贾克斯,C组的亚特兰大、泽尼特、奥林匹亚科斯,D组的克拉斯诺达尔、伊斯坦布尔。复杂不复杂?
复杂还是琐碎。这样的改革,目的是为了提升欧冠的价值,增加顶级俱乐部的积分,但代价是什么呢?代价就是增加80多场小组赛,增加转播费。如果想夺冠,至少要从头到尾打17场比赛,比现在多了4场。欧冠赛场上出现了更多“没人看的小球队”,降低了小组赛的吸引力,同时继续增加三线作战的顶级俱乐部的负担。
——不仅是欧冠,欧足联还推出了一项新的国家队比赛——欧洲国家联赛。虽然实际比赛场次不会比以往的友谊赛多很多,但正式比赛的强度最终会越来越高。欧足联和足协赚钱,但支付薪水和承担伤病风险的却是俱乐部。
——自FFP(财政公平法案)实施以来,很难做到一视同仁,总有球队试图以各种方式规避FFP的限制,而那些积极遵守规则的老实人却处处受到限制。曼城被禁止参加欧洲杯却被法庭判处死刑,这已经成为一种夸张的讽刺。
——账目不公开,各种腐败传闻四起。如果欧足联能以“保护更多球队利益、提高足球整体水平”的大义来解释前三项“罪行”,那么账目从未公开的事实无论如何都不能成为借口。
客观来说,欧足联确实为足球生态和草根参与做了很多。比如每年的欧洲地区杯,各国业余球队都可以报名,打国内淘汰赛再去欧洲比赛,这就是草根足球的欧冠。这种比赛没有商业价值,所以整个赛事的组织、场地、设备、裁判、行程等费用全部由欧足联承担。
但问题是,这些没人看的赛事,欧足联到底花了多少钱?每年给各国足协、中小球队发多少钱?普通工作人员和主席的工资又是多少?
我们只知道,官方称欧冠+欧联杯+欧洲超级杯的商业收入总计每年32.5亿欧元,其中25.5亿给了欧洲球队(其中19.5亿给了欧冠球队),7亿被拿去作为运营成本和支持足球。
真的是这个数字吗?这7亿是怎么用的?有多少进了他们自己的腰包,有多少给了草根足球?FFP可以审计大俱乐部,但没人审计欧足联,欧足联只是一个黑匣子。
创立欧洲超级联赛的12家豪门,本应有带头推翻垄断的正义感,但他们在美国资本的教唆下建立的封闭新体制,却阴暗到干脆扔掉盒子,让欧足联站在了道德谴责的制高点,失去了舆论的支持。
如果非要两害相权取其轻,他们宁愿忍受欧足联的吸血,也不愿让欧超动摇联赛金字塔的根基,太残忍了。
作为世界足坛毋庸置疑的中心,欧洲若想长久且更加蓬勃的发展,欧足联增加运营透明度,甚至改革与俱乐部的合作方式绝对是最理想的选择。但经过这样的闹剧,不知道谁还能做到这一点。
当然,如果此次欧足联真的如众多媒体所报道的那样,拿出更多的钱来吸引欧洲超级联赛球队回归,那么一定程度上也是一种贡献,也是一种价值。
03
如何吸引年轻人?
我认为卡尔·拉格斐的另一个根本性言论是:“16-24岁的年轻人中,40%对足球不感兴趣。我们必须改变。”
这确实是事实,而且不仅适用于足球,也适用于世界各地的各种传统体育项目。
据《泰晤士报》调查,过去十年,收看体育赛事直播的观众平均年龄不断上升。观看奥运会的观众年龄增长了 8 岁,观看网球比赛的观众年龄增长了 10 岁,NBA 观众的平均年龄现已达到 42 岁。足球也是如此,英超联赛观众的平均年龄为 43 岁,而西甲联赛和世界杯观众的平均年龄略高,为 39 岁。
年轻人都去哪儿呢?玩游戏,近几年也看电竞。
拉法耶特先生得出的结论是:要么提高比赛水平,要么缩短比赛时间,因为现在的年轻人没有耐心看90分钟的比赛。
我其实不太认同这个结论。首先,无论比赛水平有多高,都很难吸引对这项运动不感兴趣的人。缩短比赛时间也是如此。另外,考虑到欧超联赛背后的美国资本,我总觉得这是迈向比赛分为四节、教练叫暂停、中间插播广告的第一步。
但我还是觉得足球可以尝试根本性的改革,在不被商业驱动、尽量维护足球面貌的框架下。比如:温格和科里纳主导的越位改革,即“只要球的任何有效部分不越位,就不算越位”。
作为一名老粉丝,我也不喜欢这种改变,但我能够理解这种尝试的必要性。
足球是一项需要欣赏门槛的运动,它不是持续性的情感刺激,而“进球”这个与胜负最直接相关的概念出现的频率也比其他大众运动少得多。老球迷可以坚持下去,爱上那种积蓄力量再释放时的宣泄,但新球迷和路人呢?
对于刚接触足球的孩子来说,观看超级前锋进球集锦绝对比观看后卫抢断和门将扑救集锦更能吸引他们的注意。对于刚接触足球的孩子来说,不妨尝试观看现场直播。相比于包含大量技战术内容的0-0,4-3这种快节奏的“斗鸡”绝对能让他保持清醒,让他保持专注。
因此多年来许多规则和技术的改进都有一个共同的目标:鼓励进攻、提高流畅度、增加进球。
退一步讲,新越位规则可以先试行,如果真的不能提高进球率,或者真的如有些人担心的那样,彻底破坏足球的平衡,就可以否决,即使已经推广,也可以像金球奖一样取消。
欧超是彻底打破深层结构的资本产物,一旦射出,便没有回头路。如今,随着八大豪门相继退出,欧超很可能不会再举办。或许未来他们会退隐江湖,再次成为制约欧足联的威慑武器;或许有一天他们真的会以更合理的方式出现在我们面前,但不会像这次这样。
足球仍然存在很多问题,但作为球迷,我们总是希望这项运动能够越来越好。