这里的“超越”不是指欧战积分，如果说欧战积分，现在英超已经不是欧洲顶级联赛了，西甲凭借欧战的优异表现，十多年来一直是欧洲积分最多的顶级联赛，英超只是第三，德甲第二，意甲近几年也只能排在第四。
这里说的是第一联赛，也就是全球影响力和关注度，主要体现在全球观众人数和转播价格上。英超联赛在21世纪初逐渐崛起、攀升，从而在90年代超越了第一联赛意甲。从具体时间上来说，应该是2003年到2008年这几年，英超在影响力和收视率上逐渐超越意甲。
2003年是职业足球史上非常特殊而关键的一年。2003年5月，意甲两大传统豪门AC米兰与尤文图斯在欧冠决赛中相遇，这是意甲历史上的首次。不过，这场意甲豪门之间的欧冠盛会，并非意甲鼎盛时期的标志，而更像是意甲辉煌时代的谢幕演出。
从2004年至今，意甲球队仅5次闯入欧冠决赛，AC米兰2次，国米1次，尤文图斯2次，仅夺得2次欧冠冠军。而同期西甲球队9次闯入欧冠决赛，7次夺得欧冠冠军，是欧冠赛场上成绩最好的联赛。而同期英超球队也8次闯入欧冠决赛，3次夺得欧冠冠军。从欧冠成绩来看，西甲和英超均超过意甲。
90年代是意甲最强盛的时期，1990年AC米兰、桑普多利亚和尤文图斯三支球队夺得欧洲三大杯冠军，是意甲的鼎盛时期，此外在90年代，意甲球队在同一个赛季夺得欧洲三大杯中的两个冠军也是常有的事。
西甲是新世纪以来欧洲赛事中成绩最好的联赛，但论影响力和关注度，英超已经取代意甲成为王者。近年来，英超全球转播费一路走高，如今甚至在欧洲五大联赛中，英超每年的转播费都超过了其他四个联赛的转播费总和。如今的英超就像上世纪90年代的意甲一样，受到全球球迷和媒体的追捧。
2003年的欧冠决赛犹如意甲辉煌时代的谢幕。也正是在2003年夏天，阿布入主切尔西，立即投入巨资引进球星，让原本难以与曼联、阿森纳抗衡的切尔西迅速晋升为英超最强的球队之一。2005年、2006年，切尔西连续夺得英超冠军，宣告英超两强格局走入历史。2005年，贝尼特斯率领沉寂多年的利物浦夺得欧冠冠军，重新成为欧洲劲旅，至此英超四强格局形成。2010年，曼城、热刺崛起，英超再次形成六强格局。
相比意甲，英超进攻性更强，开放性更强，比赛时间对亚洲观众来说更方便，商业开发也更成熟，这些特点都是他们超越意甲的条件。从上世纪90年代到世纪之交，英超存在两大劣势：技术比较粗糙、强队太少，争冠的只有曼联和阿森纳。但随着切尔西、利物浦的崛起，英超四强带来了更强的竞争力和观赏性。英超转播权的全球销量也吸引了更多技术高手来到英超淘金，英超的两大劣势逐渐被消除。
2008年，历史上首次有两支英超球队参加欧冠决赛，曼联点球战胜切尔西夺冠——这与2003年的意甲欧冠决赛，恰恰是两个时代的呼应与更替。2007年至2009年，英超连续三个赛季都有三支球队杀入欧冠四强，那段时间，英超真正成为了全球观看人数最多的第一联赛。
